インコと共に暮らす上で最低限知っておきたい鳥類共通の生理の基礎知識

― 呼吸・足・消化・金属リスクを理解する ―

インコは空を飛ぶ動物です。しかも、空気が薄い環境でも活動できる身体を持っています。

その背景には、鳥類特有の高効率な呼吸と身体設計があります。本記事では、呼吸・足・消化・金属リスクの観点から基礎を整理します。

1．呼吸 ― 肺はほとんど膨らまない

人間の肺は風船のように膨らみます。しかしインコの肺は背中側に固定され、ほとんど膨らみません。

代わりに空気嚢（くうきのう）が動き、空気を一方向に流し続けます。これにより、常に新鮮な空気が肺を通過し、高い酸素取り込み効率が保たれます。

この構造は、空気中の成分が体内に届きやすいという側面も持ちます。これを曝露（ばくろ）と呼ぶそうです。当然、空気中に含まれる有害な成分に影響を多大に受けやすい生き物がインコ・オウムです。

▶ 製品を選ぶ視点

日本の住宅事情では、コンパニオンバード専用の部屋を確保できないことも一般的です。リビングにケージを設置し、家族と同じ空間で生活しているケースも多いでしょう。24時間換気設備が整った住環境は理想的ですが、日常生活の中で思わぬ曝露（ばくろ）が起こることもあります。木製用品や接着・塗装面のある製品は、揮発成分の有無や処理方法を確認し、必要に応じて十分な換気を行いながら、密閉空間での使用は避ける配慮が望まれます。

悪影響を及ぼす要因

人にとって心地よい香りや調理環境であっても、鳥類の呼吸器構造では影響を受けやすい場合があります。重要なのは「危険か安全か」を断定することではなく、鳥の呼吸構造は高効率であるという前提を理解し、生活環境との関係を意識することです。

2．骨格と足 ― なぜ枝の太さが重要なのか

インコの足には、体重がかかると自動的に締まる屈筋腱ロック機構があります。

均一な丸棒のみの環境では、足底圧が偏りやすく、足底炎（pododermatitis）の一因となることが臨床的に指摘されています。

■ 4-3-2-1ルールとの関連

止まり木に多様性を持たせる考え方として、
4-3-2-1ルール が紹介されています。

• 複数の太さを用意する
• 素材を単一にしない
• 設置高さを変える
• 安定した休息用の場所を確保する

▶ 製品を選ぶ視点
止まり木は単一径に固定せず、太さや形状に変化のあるものを組み合わせることが望まれます。

3．消化 ― 木をかじるという前提

インコは本能的に木を削ります。削った木粉は、微量ながら消化管を通過する可能性があります。防腐剤・塗料・強い接着剤を含む木材では、影響が生じる可能性があります。

▶ 製品を選ぶ視点
木製玩具や止まり木は、処理内容や成分表示が明示されたものを選ぶことが重要です。
素材選択の考え方は安全な止まり木の基準も参考になります。

4．亜鉛 ― 見えにくい金属リスク

亜鉛メッキ金属をかじると、胃酸で溶け出した亜鉛が吸収されます。鳥類では亜鉛中毒が広く報告されています。

• 嘔吐
• 元気消失
• 神経症状
• 貧血

▶ 製品を選ぶ視点
ケージや金属パーツは、亜鉛メッキかどうかを確認し、素材表示が明確な製品を選ぶことが望まれます。
亜鉛中毒についての解説もご参照ください。

5．神経 ― 高代謝脳という特徴

オウム類は高い神経細胞密度を持つことが報告されています。呼吸・消化・神経は独立しているのではなく、生理全体としてつながっています。

▶ 製品を選ぶ視点
強い香料や揮発性成分を含む製品は、使用環境や換気条件を慎重に検討する必要があります。

■ 免責事項

※本記事は学術的エビデンスの整理を目的とした一般情報であり、医学的助言または個別具体的な指示を行うものではありません。筆者は獣医師ではなく、本記事の内容に基づく判断・行為について一切の責任を負うものではありません。健康上の判断は必ず専門獣医師の指導のもとで行ってください。

■ 参考文献（脚注）

1. Maina, J.N. (2005). The Lung-Air Sac System of Birds. Springer.
2. Powell, F.L. In: Sturkie’s Avian Physiology (7th ed.).
3. Puschner, B. (2016). PTFE toxicosis in birds. Vet Clin North Am Exot Anim Pract.
4. King, A.S. & McLelland, J. (1984). Birds: Their Structure and Function.
5. Speer, B.L. (2016). Current Therapy in Avian Medicine and Surgery.
6. Speer, B.L. (2016). Wood ingestion & foreign material considerations.
7. Puschner, B. Zinc toxicosis in birds.
8. Olkowicz et al. (2016). Avian brain neuron density. PNAS.